Perkataan karismatik berasal daripada perkataan Yunani charisma, iaitu perkataan Perjanjian Baru untuk karunia rohani. Charisma atau dalam bentuk jamaknya, charismata, adalah perkataan yang digunakan oleh Paulus dalam 1 Kor 1:1-12 ketika dia membincangkan kurnia-kurnia Roh Kudus, seperti bahasa roh, kurnia penyembuhan, mukjizat dan nubuatan. Atas sebab ini, mana-mana kumpulan, gereja atau gerakan yang menyambut dimensi dinamik Roh Kudus dan kurnia-kurnia-Nya melayakkan mereka digelar sebagai karismatik. Atas sebab yang sama, gereja abad pertama juga boleh dipanggil gereja karismatik.
